(văn bản gốc được xuất bản trên ESPN vào ngày 5 tháng 8 và tác giả là Jamal Collier. Trại hè. Trại hè bóng rổ Damian Lillard tiếp tục ở Oregon, nhưng sự kiện này đã trở thành một cuộc hội ngộ ngắn hơn là một cuộc họp thường niên với các ngôi sao quê hương trong hai năm qua.

Những câu hỏi phổ biến nhất mà trẻ em tham dự các trại hè đều rõ ràng và đau lòng.

"Vậy, khi nào bạn sẽ về nhà?"

Trong trại huấn luyện này, các cuộc điều tra như vậy không bắt buộc.

Một tuần trước, Lillard tuyên bố rằng anh sẽ ký hợp đồng ba năm để trở lại Portland Trail Blazers, đã biến trại thành bữa tiệc chào mừng hạnh phúc nhất.

Hầu hết những người tham gia trong độ tuổi từ 6 đến 16 mặc áo của Lillard, với Milwaukee Green và Portland Rose. Lillard nói đùa rằng anh ta nhận được nhiều câu hỏi về sự trở lại của mình hơn là huấn luyện bóng rổ.

Lillard đã nói trong một cuộc họp báo vào cuối tháng 7: "Nếu đó là hai năm trước, có lẽ tôi sẽ không tin điều đó sẽ xảy ra. Mặc dù tôi luôn cảm thấy rằng điều này sẽ xảy ra sớm hay muộn, tôi không mong đợi nó sẽ sớm như vậy."

Trong những ngày kỷ niệm về sự trở lại của Lillard, nhóm truyền thông xã hội của nhóm đã ghi lại khoảnh khắc anh trở lại phòng thay đồ nhà và cảnh khi lần đầu tiên nhìn thấy thương hiệu tên của mình - thương hiệu tên vẫn ở vị trí của anh khi anh rời đi. Cảnh này làm cho anh ta rất phấn khích.

Theo các nguồn, "anh ta không bao giờ nghĩ đến việc rời đi (những con đường mòn)." Những đứa trẻ đã đưa Lillard trở lại Portland, không chỉ bởi vì anh ta được một nhóm trẻ em ở trại bóng rổ hàng năm, mà còn vì anh ta có cơ hội dành nhiều thời gian hơn cho các con: Damian 7 tuổi và hai cô con gái sinh đôi 4 tuổi Carly và Carly.

Lillard nói với bọn trẻ hợp đồng mới với Portland tại đèn giao thông địa phương.

Con gái ông trả lời: "Đừng bay đến Milwaukee nữa?"

Tại lễ giới thiệu lại của Trail Blazers, Lillard ngồi trên bục giảng với tổng giám đốc Cronin và huấn luyện viên trưởng Chauncey Billups, trả lời các câu hỏi về chấn thương của anh ấy - anh ấy đã xé gân Achilles bên trái của anh ấy. Mọi người trả lời câu trả lời xoay quanh một chủ đề cảm xúc, và đó là lý do tại sao họ tập hợp lại với nhau vào cuối tháng 7.

Cronin nói: "Luôn luôn cảm thấy sai khi thấy Damian mặc áo của các đội khác."

Lillard ngồi bên trái Cronin và thể hiện cùng một quan điểm.

"Luôn luôn là một cảm giác tồi tệ khi rời khỏi quê hương của bạn," ông nói. "Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc rời khỏi đội này. Cảm giác đúng khi trở lại trong cộng đồng này." Lillard luôn nghĩ rằng anh ta sẽ trở lại Portland và các nguồn tin tiết lộ rằng trước khi anh ta được giao dịch với Milwaukee, anh ta nói với mọi người xung quanh rằng anh ta dự định kết thúc sự nghiệp của mình tại Trail Blazers. Mặc dù bị chấn thương nghiêm trọng khiến anh không thể chơi trong mùa giải tới, nhưng cùng với huyết khối tĩnh mạch sâu ở con bê phải bốn tuần trước, anh vẫn tin rằng anh có thể giúp các cầu thủ trẻ của Trail Blazers bắt đầu xây dựng một đội chiến thắng trong một thành phố không chứng kiến chức vô địch từ năm 1977.

Anh ấy sẽ ít nhất 36 khi tham gia.

Sự trở lại của anh ấy trở lại đường mòn đã trở thành một trong những câu chuyện thú vị nhất trong NBA Offsor, nhưng câu hỏi cốt lõi vẫn còn: sự nghiệp "Post-Aferilles gân" của Lillard sẽ đi sau hai mùa giải đầy chấn thương ở Milwaukee?

Khi thị trường đại lý miễn phí mở cửa vào mùa hè năm 2023, Lillard đã nộp đơn để rời khỏi đội duy nhất mà anh ấy đã chơi và nói rõ rằng anh ấy muốn gia nhập nhà vô địch Hội nghị phương Đông Miami Heat để chơi cùng với Jimmy Butler và Adebayo.

Trail Blazers xếp thứ 13 trong Hội nghị phương Tây với kỷ lục 33 chiến thắng và 49 trận thua, bỏ lỡ trận playoffs cho mùa thứ hai liên tiếp. Lillard và người đại diện Allen Goodwin của anh ấy đã thúc giục nhóm nâng cấp trong nhiều năm, nhưng đội chưa bao giờ có thể làm như vậy.

vào tháng 9, vì thương mại của Miami không có dấu hiệu, Lillard bắt đầu đào tạo tại cơ sở đào tạo của Trail Blazers và tái hòa nhập với đội.

Theo ESPN, Goodwin nói với Trail Blazers rằng Lillard sẽ ở lại Portland. Tuy nhiên, sau nhiều tháng đầu cơ, nhóm hy vọng sẽ giải quyết yêu cầu trước khi trại huấn luyện bắt đầu. Chỉ còn một tuần nữa, Lillard được giao dịch với Milwaukee.

Lillard nói rằng vấn đề chính nằm ở giao tiếp kém và hiểu lầm. Ông Cronin và tôi chưa bao giờ thảo luận (có thể trở lại), ông nói. Câu hỏi này đã không được giải quyết và chúng tôi đã để nó đi, và tôi nghĩ rằng đó là sai lầm.

Tuy nhiên, chỉ một vài tháng sau khi thỏa thuận được hoàn thành, các bước để đoàn tụ có thể bắt đầu hình thành.

Goodwin và Cronin đã có một cuộc trò chuyện vào tháng 1, và họ đã xác định được những thiếu sót trong giao tiếp và nói rằng nếu có bất kỳ sự bất hạnh nào, nó sẽ biến mất từ lâu.

Khi Lillard trở lại Portland lần đầu tiên với tư cách là một người chơi đến thăm vào cuối tháng đó, anh ấy đã được chào đón với nhiều video cống nạp và sự chào đón nồng nhiệt từ sự hoan nghênh nhiệt liệt của khán giả.

"Tôi có thể thấy trước rằng tôi sẽ mặc áo của Trail Blazers trước khi tôi kết thúc sự nghiệp của mình," Lillard nói vào thời điểm đó.

Đồng thời, anh ấy đang làm việc chăm chỉ để thích nghi với cuộc sống của các thành phố mới và các đội mới.

Tuy nhiên, anh ấy đã được chọn vào All-Star trong mùa đầu tiên của anh ấy ở Milwaukee, trung bình 24,3 điểm và 7 hỗ trợ mỗi trận. Tuy nhiên, sự hiểu biết ngầm của anh ấy với Giannis Antetokounmpo trên tòa án không hình thành một cách tự nhiên.

"Anh ấy chưa bao giờ thực sự có cơ hội chơi như anh ấy đã làm trong 12 năm đầu tiên trong sự nghiệp của mình", Goodwin nói với ESPN. "Anh ấy đã cố gắng hết sức để giành chiến thắng trong hệ thống mà anh ấy đã tham gia." Trong mùa hợp tác thứ hai của mình, Lillard và Antetokounmpo đã cho thấy loại mối đe dọa mà Bucks, và hầu hết các nhà bình luận NBA đều mong đợi khi họ đặt chúng lại với nhau. Họ trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu trong NBA. Bucks đã đến thăm Portland một lần nữa vào ngày 28 tháng 1 năm 2025, lần thứ hai Lillard trở về quê nhà để chơi. Trước khi trò chơi bắt đầu, Lillard đã chào đón một số giám đốc điều hành của Trail Blazers, bao gồm Cronin, chủ tịch Jody Allen và phó chủ tịch Burt Cold.

Không ai mong đợi rằng trong hai tháng, Lillard sẽ được chẩn đoán mắc bệnh huyết khối tĩnh mạch sâu ở con bê phải của mình, kết thúc hành trình mùa giải thường xuyên của mình. Điều thậm chí còn bất ngờ hơn là trong bốn tuần sau đó, gân Achilles bên trái của anh đã bị rách, có khả năng dẫn đến việc hoàn trả mùa giải 2025-26.

Bucks đã gây sốc cho NBA và cắt đứt những người chơi All-Star chín lần, mở đường cho cuộc hội ngộ kịch tính nhất trong lịch sử.

Nếu Lillard vẫn khỏe mạnh, Bucks có thể có một sự khác biệt khác nhau-từ tinh chỉnh danh sách và thêm một trung tâm khởi đầu mới để phù hợp với sự hợp tác ngày càng tăng của Lillard với Antetokounmpo để có thể thương mại Lillard. Một nguồn tin nói với ESPN rằng đây là bước cuối cùng mà nhóm có thể xem xét khi cố gắng tìm một ngôi sao khác để hợp tác với Antetokounmpo.

Tuy nhiên, thời gian phục hồi mới của Lillard đã thay đổi kế hoạch ngoài luồng của Bucks. Ở đỉnh cao của antetokounmpo, Bucks đã tìm cách cải thiện đội hình của họ. Khi Bucks có cơ hội ký hợp đồng với Trung tâm Miles Turner từ Pacers, Bucks đã thực hiện một động thái quyết định. Họ đã thực hiện các biện pháp chưa từng có để sa thải Lillard và trả hợp đồng trị giá 113 triệu đô la còn lại của mình.

Lillard đã chơi 131 trò chơi trong hai mùa với Milwaukee Bucks. Anh ta ghi trung bình 24,6 điểm và 7 hỗ trợ mỗi trận, bắn 43% từ sân. Tuy nhiên, Bucks đã không giành được bất kỳ vòng nào của loạt trận playoff trong hai mùa này. "Phải mất thời gian để nói về việc giành chức vô địch. Nó cũng cần có thời gian để xây dựng sự hiểu biết ngầm và làm việc cùng nhau. Tôi không nghĩ rằng họ có đủ thời gian để làm điều đó." The Blazers ngay lập tức bày tỏ sự quan tâm của họ sau khi Lillard trở thành đại lý miễn phí bất ngờ nhất.

Cronin đã đến thăm nhà của Lillard ở Portland, và các nguồn tin nói với ESPN rằng anh ta đang đến thăm huyền thoại của đội và tìm hiểu về trạng thái thể chất và tinh thần của mình trong quá trình phục hồi sau khi bị rách gân Achilles. Trong cuộc trò chuyện, cả hai bên đã chia sẻ triển vọng tương ứng của họ cho tương lai của đội.

Lillard nói: "Chúng tôi đã không giải quyết vấn đề trong một thời gian dài, bởi vì chúng tôi chưa bao giờ có mối quan hệ tồi tệ và không bao giờ không thích nhau."

Lillard nhấn mạnh những lý do tại sao anh ta tin tưởng vào những chiếc Blazers một lần nữa, bao gồm cả chiến đấu bên cạnh những tài năng trẻ như Scutter Henderson và thấy đội mang đến những cựu chiến binh như JU Holiday.

Vào ngày 17 tháng 7, giao dịch đã được chính thức công bố.

Khi Lillard bước vào cuộc họp báo, sự phục hồi của anh ấy là rõ ràng. Anh ta không đi giày đi bộ, và các phóng viên tự nhiên đặt ra những câu hỏi liên quan.

Bạn phải chơi bao nhiêu cơ hội trong mùa này?

Chỉ mới ba tháng kể từ khi gân Achilles bị rách.

Khuôn mặt của Lillard nở một nụ cười, và anh ta cố gắng hạ đầu để che giấu nó. Cronin dừng lại, và hai người trao đổi đôi mắt ngầm. Sau đó, họ cười cùng nhau.

Trên thực tế, không bên nào vội vàng đưa anh ta trở lại. The Trail Blazers có lựa chọn vòng một vào năm 2026, và dự thảo năm đó được coi là một năm có tiềm năng lớn. Lillard hy vọng sẽ ký hợp đồng ba năm để nếu cần, toàn bộ mùa giải 2025-26 có thể được khôi phục, đồng thời đảm bảo anh ấy chơi trong mùa giải 2026-27 trước khi thực hiện các lựa chọn cầu thủ của mình vào năm 2027. Hợp đồng cũng đã cho Lillard phủ quyết giao dịch.

Trong thời gian phục hồi, Lillard giữ phong độ của mình bằng cách chụp ảnh một chân và những cú sút ngồi, và tin rằng sự phục hồi của anh ta đã đi trước thời hạn. Anh ấy thừa nhận rằng nếu anh ấy còn trẻ, anh ấy chắc chắn sẽ háo hức trở lại và tham gia vào trò chơi của mùa giải này. Nhưng anh ta cũng hiểu rằng số liệu thống kê NBA không tốt cho anh ta, và quá thiếu kiên nhẫn có thể gây tác dụng ngược và gây ra tác hại lớn hơn.

Lillard nói rằng mặc dù chấn thương nghiêm trọng lần này, anh ấy đã tự tin rằng anh ấy sẽ trở lại đầu thông qua quá trình phục hồi bệnh nhân. Tâm lý này chính xác là những gì anh ấy đã thúc đẩy để trở thành một trong 75 cầu thủ hàng đầu trong lịch sử NBA. Tuy nhiên, nó ngày càng trở nên khó khăn đối với những người chơi ở độ tuổi và vai trò của anh ấy để đạt được điều này.

Đối với anh ta, thách thức lớn nhất sẽ là rào cản tâm lý. "Anh ấy đã quen với việc chơi theo cách trong suốt sự nghiệp của mình, nhưng có thể phải thích nghi với vai trò không còn là người xử lý bóng chính", một huấn luyện viên của Hội nghị phương Đông nói với ESPN.

"Anh ta có thể cần phải đóng một vai trò như Mike Conley của Minnesota", một giám đốc điều hành khác của Hội nghị phương Đông nói với ESPN. "Hãy để ai đó rê bóng và sau đó anh ấy ở trên sân với tư cách là người chơi thứ hai và có kinh nghiệm cựu chiến binh. Đây là một vấn đề khó khăn về mặt tâm lý." Lillard cho biết ông đã tham khảo ý kiến những người chơi NBA khác, những người đã bị rách gân Achilles, bao gồm Kevin Durant và Rudy Guy, cũng như Aaron Rodgers, tiền vệ của NFL. Ông nói rằng các cuộc trò chuyện kết hợp với các cuộc thảo luận với các nhà vật lý trị liệu và các bác sĩ đã cho ông tự tin để trở lại cấp độ All-Star.

{134 đưa.

Mặc dù bị chấn thương nặng từ gân Achilles bị rách vào năm 2019 và bỏ lỡ toàn bộ mùa giải 2019-20, Durant, sự trở lại mạnh mẽ đã thuyết phục một giám đốc điều hành của Hội nghị phương Tây rằng Lillard có thể vẫn hiệu quả. Tuy nhiên, anh ấy đã đề xuất một so sánh quan trọng khác: Dominic Wilkins trở lại sau khi bị vỡ gân Achilles vào năm 1992 và được chọn hai lần là All-Star. Tendon.

Trail Blazers vẫn còn thời gian để mong chờ tương lai trong mùa này, và Lillard cũng vậy. và không có gì vội vàng để đạt được thành công.

sau đó anh ta lặp lại nó một lần nữa.

"Tôi mong muốn trở lại đỉnh cao. Tác phẩm gốc