Lưu ý của người dịch: Văn bản gốc được xuất bản trên ESPN và dữ liệu trong văn bản là thời điểm xuất bản (giờ địa phương vào ngày 22 tháng 8). Ngày và thời gian liên quan là tất cả thời gian địa phương. Các quan điểm trong bài viết không liên quan gì đến người dịch và nền tảng.

Năm đó, "Crank That (Souljaboy)" là đĩa đơn vô địch trên bảng xếp hạng Billboard. "Saw 4" là bộ phim có doanh thu cao nhất vào thời điểm đó và thế hệ iPhone đầu tiên vừa được phát hành.

và Kevin Durant và LeBron James cũng đã có cuộc chiến đầu tiên vào năm đó.

Đó là một trò chơi tổng thống không rõ ràng vào tháng 10 năm 2007. James đã ghi được 14 điểm và hầu như không chơi trong hiệp hai. Durant, người vẫn còn là một tân binh vào thời điểm đó, đã trở thành người thay thế và ghi được 15 điểm, bao gồm ba con trỏ trong quý IV, giúp Seattle Supersonics đảm bảo chiến thắng với lợi thế 5 điểm.

"Tôi thậm chí không nhớ nó," James nói vào năm 2023, "và tôi luôn có một trí nhớ tốt."

Durant và James là những người già, cựu chiến binh, chú hoặc bạn có thể sử dụng bất kỳ từ nào để mô tả trình độ của họ. Họ đã là một phần của NBA trong ba thập kỷ khác nhau, và thông qua một loạt các cột mốc, họ đã cùng nhau phát triển và cùng nhau già đi.

Họ được đào tạo cùng nhau ở quê nhà của James, Ohio, vào cuối mùa hè, trên một sườn đồi bên cạnh trường trung học James, trong khi các học sinh choáng váng nhìn qua cửa sổ.

{22 đưa

Họ đã tổ chức một trong số ít những khoảnh khắc khó quên trong những năm gần đây tại trò chơi All-Star năm 2022. Vào thời điểm đó, với tư cách là thuyền trưởng, họ vui nhộn tránh việc chọn Harden trong quá trình lựa chọn sau khi James Harden áp dụng để rời khỏi lưới của Durant.

ở Paris vào mùa hè năm ngoái, họ là trụ cột của đội bóng rổ nam Mỹ, và một lần nữa giành huy chương vàng Olympic cùng nhau sau khi giành chức vô địch ở London trong mười hai năm.

Tất nhiên, họ cũng phải đối mặt với các đối thủ trong ba trận chung kết NBA. Năm 2012, James đã dẫn đầu Heat đánh bại Thunder của Durant; Trong năm 2017 và 2018, Durant đã dẫn dắt các Chiến binh đánh bại James 'Cavaliers.

"Tất cả chúng ta đều cảm thấy rằng chúng ta nên có nhiều nhẫn hơn", James nói trong Thế vận hội vào mùa hè năm ngoái, "nhưng đó là vì sự tồn tại của nhau mà chúng ta không nhận được những gì chúng ta muốn."

Sau 18 mùa, 43 trận đấu, 14 trận chung kết (cộng với tứ kết NBA Cup), James và Durant vẫn đang tìm kiếm những cách mới để tiếp tục cuộc cạnh tranh của họ. Và mùa này, đây là một trong những câu chuyện chính của giải đấu một lần nữa, vì Durant sẽ phải đối mặt với James trong chiếc áo khác của anh ấy, lần này là với Rockets, một vấn đề lớn khác liên quan đến một trong hai cầu thủ khóa trong Hội trường Danh vọng.

James sẽ đối mặt với Durant với một đối tác siêu sao mới lần thứ tư (nếu bạn tính Dwyane Wade, Kyrie Irving và Anthony Davis), người sẽ bước vào mùa đầu tiên của họ với Luca Doncic. Trước đây, Durant chưa bao giờ thi đấu với James và Doncic khi họ chơi cho Lakers cùng một lúc.

"LeBron luôn nhấn mạnh sự cần thiết phải tập trung vào những điều quan trọng nhất", Durant nói trong Thế vận hội vào mùa hè năm ngoái.

"Tôi vẫn thức dậy lúc 6 giờ sáng để đến phòng huấn luyện và muốn hoàn thành 1.000 bức ảnh mỗi ngày. Khi tất cả các loại phiền nhiễu đánh bạn, tôi vẫn thích môn thể thao này. nụ cười."

Lakers và tên lửa dự kiến ​​sẽ cạnh tranh cho các điểm playoff trong suốt mùa giải, và James và Durant, sau nhiều năm, vẫn là ngôi sao số một. Tất cả họ sẽ ở trong phần mở đầu. Họ cũng sẽ đối mặt một lần nữa trong trò chơi Giáng sinh, lần thứ năm họ đã được lên kế hoạch đối đầu trong điểm nổi bật của mùa giải thường xuyên NBA này.

"Nếu bạn không có ngọn lửa hoặc căng thẳng cạnh tranh đó khi bạn cạnh tranh với người mạnh nhất, thì tôi nghĩ rằng bạn biết rằng nó đã kết thúc vào thời điểm đó", James nói mùa trước. "Nếu bạn không thể vui lên với KD hoặc Stephen Curry, hoặc một số cầu thủ tài năng khác trong giải đấu, bạn sẽ mất ý nghĩa của môn thể thao này."

Nhưng khi James và Durant bắt đầu mùa thứ 23 và 19 của họ, tương ứng, 2025-26, họ lại đứng cạnh nhau trong hai khía cạnh hoàn toàn khác nhau khác.

Trong sự nghiệp của họ, họ đã được công nhận là lãnh đạo của các siêu đội nhiều lần, cho dù đó là James trong Cavaliers hay Heat, hay Durant trong các chiến binh, Nets và Suns (mặc dù chỉ là một nỗ lực ngắn ngủi). Nhưng bây giờ, lần đầu tiên, cả hai đều nhìn lên cùng một đội, và đó là một đội mạnh hơn.

đã giành chức vô địch vào tháng 6 và sau đó ký hợp đồng với Shea Gilgers Alexander, Jaylen Williams và Chet Homegren trước với mức lương tối đa vào tháng 7, Thunder đã đáp ứng tiêu chuẩn này.

{65 đưa.

Thunder bảo lưu một số lượng lớn người chơi trẻ và độ sâu đội hình, và theo nhiều cách, việc xây dựng đội của họ là lật đổ kỷ nguyên được tiên phong bởi James và Durant-một kỷ nguyên nhằm xây dựng cốt lõi của Giải vô địch trong vài ngày trong tháng 7 thông qua các bản hợp đồng đại lý cao cấp.

Khi Durant và James gặp nhau lần đầu tiên vào năm 2007, Gilgers Alexander chỉ mới 9 tuổi. Williams đã 6 tuổi. Homegren 5 tuổi.

"Bây giờ chúng tôi đang ở giai đoạn mà một số người chơi là trẻ em khi chúng tôi lần đầu tiên tham gia giải đấu, và chúng tôi đã thúc đẩy họ," Durant nói năm ngoái. "Và bây giờ chúng tôi đang chơi với họ." Một dòng chính khác là sau mùa giải 2025-26, cả James và Durant sẽ đối mặt với những ẩn số thực sự trong tương lai, một phần vì những thay đổi trong các mô hình xây dựng đội đã buộc các đội của họ phải khoanh tròn chúng và thậm chí bỏ qua chúng.

James và Lakers đã không đàm phán một hợp đồng mới vào mùa hè này, đánh dấu lần đầu tiên trong sự nghiệp rằng sẽ không có hợp đồng hoặc lựa chọn nào trong mùa giải tới sau khi James thực hiện các lựa chọn cầu thủ và đảm bảo anh ta sẽ trở thành đại lý miễn phí vào năm 2026.

Khi Durant đưa cho Suns một danh sách các đội mà anh ta muốn giao dịch mà Rockets đưa vào, điều đó ngụ ý rằng anh ta sẵn sàng gia hạn hợp đồng của mình ở đó như một phần của thỏa thuận.

Nhưng hợp đồng không được hoàn thành trong giao dịch tháng 6, và giống như James, anh ta cũng được định sẵn là một đại lý miễn phí đầy đủ vào mùa hè tới. Các nguồn tin cho biết Rockets và Durant đã thảo luận về hợp đồng mới và thế giới bên ngoài tin rằng họ sẽ đạt được thỏa thuận, nhưng họ đã không đạt được thỏa thuận.

Giống như James, Durant không còn được coi là cốt lõi, vì Rockets đang xây dựng các đội xung quanh lõi trẻ mà họ có được thông qua dự thảo. Rockets coi Durant là câu đố cuối cùng, một cựu chiến binh có thể quảng bá họ đến một đội vô địch thực sự, và họ cũng phải xử lý các hợp đồng của những người chơi cốt lõi, như Jabbarri Smith Jr. và Fred Van Vreett, cả hai đều ký hợp đồng lớn vào mùa hè này. Ngoài ra còn có 2025 All-Star Alperen Shinkyung, người đã ký một hợp đồng lớn vào mùa hè năm 2024. Nhưng cũng có Amen Thompson và Tari Ethan, hai cầu thủ trẻ cũng dự kiến ​​sẽ nhận được hợp đồng mới vào năm tới. Cuối cùng, nếu Durant muốn ở lại Houston, anh ta có thể cần phải chấp nhận một hợp đồng dưới mức lương tối đa, mà anh ta đã nắm giữ từ năm 2011.

Giống như James không còn là bước chân của đội, không ai muốn cố tình xúc phạm những MVP trước đây. Cả hai đội chỉ đang phải đối mặt với thực tế chiến thắng đội vô địch trong kỷ nguyên của những người giàu có.

Tuy nhiên, trước khi bất cứ ai bắt đầu nhìn lại quá khứ, James đã được chọn cho đội thứ hai của NBA All-Squad mùa trước và Durant ghi trung bình 26,6 điểm mỗi trận, bắn ít nhất 50% của mùa thứ 13 liên tiếp của anh ấy.

Nếu James và Durant có thể giữ sức khỏe, họ sẽ một lần nữa có tác động đáng kể đến hướng của mùa mới. Họ đã không chậm lại, mặc dù tuổi của họ cho thấy họ nên có.

"Tôi đã có quá nhiều cuộc gặp gỡ với KD trong những năm qua và chúng tôi không còn nhiều trận đấu", James nói sau trận đấu với Suns vào mùa đông năm ngoái. "Chúng ta nên trân trọng mọi trận đấu như thế này."