Vào ngày 17 tháng 11, đối thủ của Rockets là cường quốc của Eastern Conference Orlando Magic. Rockets chơi trên sân nhà và suýt đánh bại đối thủ trong hiệp phụ với tỷ số 117:113. Rockets về cơ bản bị động trong suốt trận đấu. Họ chỉ dẫn trước một chút trong hiệp 4, nhưng vẫn bị Magic đuổi theo trong hiệp phụ. Ở hiệp phụ, với màn trình diễn của Shen Jing và đặc biệt là Durant, Rockets đã suýt đánh bại đối thủ với cách biệt 4 điểm, giành 4 chiến thắng liên tiếp quý giá và tiếp tục đứng thứ 3 tại Western Conference.

Lakers đã đánh bại Bucks ngày hôm trước, gây ra mối đe dọa rất lớn cho Rockets, nhưng giờ đây Rockets đã giành được chiến thắng quan trọng này, họ đã nới rộng khoảng cách với Lakers. Mặc dù Rockets còn nhiều trận sân khách trong tương lai và sẽ đối đầu với Cavaliers hùng mạnh trong trận tiếp theo, nhưng với 4 trận thắng liên tiếp trong tay, sức mạnh tổng thể của Rockets là điều hiển nhiên và giờ đây họ đã trở thành một trong những đội có thành tích tốt nhất giải đấu.

Tuy nhiên, chấn thương cũng ảnh hưởng đến tính toàn vẹn của đội hình Houston Rockets. Ngoài việc VanVleet bị chấn thương trong mùa giải, sự trở lại của Finney Smith dường như còn rất xa. Mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn với Rockets khi tiền đạo Ethan của họ cũng bị thương và phải nghỉ thi đấu. Thông tin được Uduka đưa ra là Ethan có thể phải ngồi ngoài từ 4 đến 6 tuần. Trong giai đoạn này, cầu thủ thứ sáu xuất sắc nhất, ghi trung bình 11 điểm, 5 rebound mỗi trận và sút xa 50%, không thể thi đấu và Rockets chỉ có thể sử dụng những cầu thủ khác để thay thế.

Trong trận đấu với Magic này, huấn luyện viên Uduka của Rockets đã chủ động thay đổi đội hình. Xạ thủ kỳ cựu 29 tuổi Aaron Holiday, người đã thể hiện rất tốt ở trận trước và thay thế Ethan, lại có một cơ hội khác để ra sân ở trận này. Đây cũng là trận thứ hai liên tiếp anh lọt vào vòng quay của Rockets. Ngoài ra, Rockets chỉ sử dụng hai trung tâm là Shen Jing và Adams trong trận đấu này. Capela không thi đấu không rõ lý do - Capela không có tên trong danh sách chấn thương ngày hôm trước. Có thể nói, Capela có thể không đáp ứng được yêu cầu tuyển dụng của Uduka cho trò chơi này nên đã bị giấu kín.

Mặc dù Capela có thể bảo vệ vành xe nhưng anh ấy lại chậm chạp. Ngoài ra, Rockets đã có Adams bên trong, phong cách của cả hai gần như giống nhau nên Udoka đã trao cho Adams nhiều cơ hội hơn, còn Capela thì không có cơ hội ra sân. Trong số đội hình thứ hai trước đây của Rockets, Eason, Shepard, Adams và Capela là đội hình luân chuyển bốn người truyền thống và cố định. Cùng với năm người xuất phát, Rockets thường sử dụng cách luân chuyển chín người cổ điển.

Bây giờ, khi Capela không thi đấu và Ethan vắng mặt do chấn thương, Rockets đã cho Holiday thi đấu một thời gian. Anh ấy đã ghi được 10 điểm trong trận đấu này và trở thành điểm ghi bàn quan trọng của đội thứ hai. Shepard, Aaron Holiday và Adams thành lập đội hình thứ hai của Rockets, cùng với năm đội xuất phát. Rockets đã sử dụng cách luân chuyển tám người cho trò chơi này, ít hơn một so với cách luân chuyển chín người truyền thống trước đó.

Điều này cho thấy Uduka rất coi trọng trận đấu này vì anh ấy luôn sử dụng đội hình luân phiên 8 người trong các trận đấu quan trọng, chẳng hạn như vòng loại trực tiếp mùa trước. Bây giờ đối đầu với Phép thuật, Rockets vẫn sử dụng luân phiên tám người, điều này đủ cho thấy sự chủ động thay đổi đội hình của Uduka là có chủ đích. Dù quá trình thi đấu không quá hoàn hảo và Rockets chỉ ghi được 117 điểm trong trận đấu nhưng họ đã có thể vấp ngã và đánh bại Phép thuật. Đây là thành công lớn nhất.

Những thay đổi về đội hình của Rockets trong trận đấu này đã có hiệu lực. Holiday về cơ bản có thể thay thế màn trình diễn của Ethan. Anh ấy có thể cầm bóng trong tay. Anh chơi 16 phút trong trận, ghi được hai quả ba điểm, có 10 điểm và 1 rebound. Uduka đã sử dụng lại Holiday và không đánh giá sai về con người.